Sarah Jane Mayfield od najmłodszych lat marzyła o karierze filmowej, ale nie udawało jej się. Po rozwodzie rodziców, kiedy dziewczynka miała 8 lat matka starała się pomóc spełnić te marzenia. Po ukończeniu nauki na Uniwersytecie w Missouri zaczęła karierę piosenkarki radiowej. Występowała wówczas jako Jane Durrell. W wieku 22 lat podpisała kontrakt z Warner Bros. i grała w filmach klasy B. Występowała u boku swojego przyszłego męża,
Ronalda Reagana. W latach 40. spróbowała swoich sił w komediach i melodramatach. Wystąpiła w "
Straconym weekendzie", "
Roczniaku" (nominacja do Oscara) czy w "
Johnnym Belindzie", dzięki czemu Jane dostała w końcu Oscara. Później kolejne propozycje posypały się niczym z rękawa. W 1950 roku zagrała w "
Tremie"
Alfreda Hitchcocka, potem w "
Przybywa narzeczony"
Franka Capry. Rola w "
The Blue Veil" zapewniła jej kolejną nominację do Oscara. W latach 50. występowała także w telewizji. Jeden z ostatnich filmów w jej dorobku to "
How to Commit Marriage" z 1969 roku. W ostatnich latach aktywności zawodowej czasami pojawiała się w serialach. Aktorka zmarła w 2007 roku w wieku 90 lat.